在上个世纪60年代初期，日本制作的超人系列电视剧广受欢迎，也促使了奥特曼传奇的诞生。
1966年，由円谷プロダクション（Tsuburaya Productions Co., Ltd.）制作的《奥特曼》第一季开播，讲述了宇宙警备队员宇宙飞行员在执行任务时，因为不慎被巨型外星人杀害，为了拯救他，生命守护者神秘地将自己融合到人类身体中，让他变身成为奥特曼，与恶势力作战的故事。
随着时间推移，奥特曼也逐渐演变，第二季的《蓝奥特曼》增加了奥特曼的种族设定，第三季的《科学特捜队》则加入了科技元素。而到了80年代中期，奥特曼已经表现出了新的一面，诸如成年奥特曼和奥特战士等等，同时也加入了机械要素。
至21世纪初，奥特曼已经有超过20个系列，众多的奥特曼和关键角色也各具特色。而奥特曼的粉丝也从本来的少儿，扩展到了大人群体，奥特曼产品系列也从玩具，扩展到了游戏、服装、音乐等。
在不断地演变与乐迷追捧之中，奥特曼成为了一个富有传奇色彩的动漫品牌。
